急性阑尾炎是普通外科常见急腹症，普通外科病区中，急性阑尾炎患者约占住院病人的10——15%，在一般人群中，发病率约占千分之一，患者以青壮年居多。不少人认为急性阑尾炎是常见疾病，阑尾切除是个小手术，没有什么问题。实际上这种认识存在一定误区。一般来说，典型的急性阑尾炎诊断并不困难，约70——80％的患者常有典型的转移性右下腹部疼痛，右下腹部局部触痛、肌紧张，伴有发热、恶心呕吐等症状，血白细胞和中性粒细胞升高等表现。但有些不典型患者，诊断则相当困难。因此，外科医生应当熟知急性阑尾炎可能发生的各种非典型表现与鉴别诊断，以免误诊误治。空军总医院普通外科王石林需要和急性阑尾炎相鉴别的疾病很多，几乎一切导致“腹痛”的疾病，都可能构成急性阑尾炎的鉴别诊断问题。总的说来，需要和急性阑尾炎鉴别的疾病大致可以分为三大类。包括根本不应手术的疾病、无需紧急手术的疾病和同样需要紧急手术的疾病。根本不需要手术的疾病，主要是一些内科疾病（如最近我们遇到的ANCA相关性血管炎、肺动脉栓塞等），这些疾病，如果手术，不仅仅是误诊误治的问题，而且会加重原发疾病，对病人的危害不小。需要择期手术的疾病，如果行急诊手术，可能检查不完善，手术准备不充分，手术后效果不好。同样需要急诊手术的疾病，如果不能仔细的甄别到底是不是急性阑尾炎，在麻醉的选择、切口的选择上可能有误。典型急性阑尾炎大多具有转移性右下腹痛的病史，但并不是绝对的。我在上海黄浦区中心医院曾遇到一例病例，既往有慢性溃疡病史19年，因上腹部疼痛急诊留观，观察期间剧烈腹痛，以为是胃溃疡穿孔，手术发现一条非常长的阑尾，尖端抵达胃附近，阑尾尖端穿孔，该病例始终没有转移性右下腹部疼痛。急性阑尾炎在病理上分为急性单纯性、化脓性和坏疽性三种类型。一般急性阑尾炎，如果无并发症，中毒症状较轻，可有低热、白细胞总数和中性粒细胞升高等表现。但有的急性阑尾炎可以出现非常严重的全身中毒表现，如高热、黄疸、休克等。最近我们成功救治了一例妊娠32周合并急性阑尾炎并休克的患者。急性阑尾炎合并休克非常少见，但一旦发生，则非常危险。我在河南某县医院，曾遇到一例急性阑尾炎穿孔的患者（25岁青年女性）阑尾穿孔、腹腔脓液多达4000毫升，重度感染性休克，最终失去抢救机会，非常可惜。对急性阑尾炎，如果诊断明确，没有手术禁忌证，应该手术治疗。但手术前要认真思考，是急性阑尾炎吗？有的患者，急性阑尾炎只是某种疾病的并存病而已。如结肠癌患者，尤其是右半结肠癌患者，可以合并急性阑尾炎。10多年前，我们曾遇到两位HNPCC（遗传性非息肉病性大肠癌）亲兄弟患者，两兄弟先后患乙状结肠癌、直肠癌、右半结肠癌（遗传位点一致），除此以外，都有一个相似的病史，在来我院就诊以前，都做过阑尾切除手术。这种情况可能就是结肠癌并存急性阑尾炎，遇到这种情况，如果我们只注意处理阑尾，不注意详细询问病史，不做进一步检查，阑尾切除后症状仍然存在，往往就会以肠粘连解释，结果离正确诊断越来越远。急性阑尾炎如果就诊太晚、早期认识不足或处理不当，可以发生穿孔、阑尾周围脓肿等并发症，后者包括回盲部周围、盆腔、腰部或结肠旁沟、盲肠或腹膜后、膈下脓肿等。甚至有的患者脓肿可以破入直肠、膀胱，形成内瘘，有的还形成腹壁或腰部窦道，诊断或处理非常困难。急性阑尾炎除阑尾位置异常外，还有一些特殊情况，如小儿急性阑尾炎、老年人急性阑尾炎、孕妇急性阑尾炎等，都具有各自的特点，需要我们认真对待。总之，急性阑尾炎虽然是一种非常常见的疾病，但由于其诊断有时并不容易，处理上有时也比较复杂，仍有可能发生严重的并发症，甚至造成死亡，因此急性阑尾炎的诊断治疗是不容忽视的。
